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A través de ComputerWorld nos hemos enterado de que la conocida cadena británica BBC ha desarrollado una aplicación que soluciona su problema a la hora de copiar sus contenidos audiovisuales en formato digital. Esto no tendría nada de particular si no fuera porque esa aplicación para la producción de cintas, Ingex, se basa en Linux y, en concreto en OpenSUSE de Novell, corriendo sobre dos PCs equipadas con sistemas Intel quad-core con 4GB de memoria RAM y 4 terabytes de espacio en disco, formateado con el sistema de archivos XFS. 

El sistema utilizado no copia en tiempo real desde la propia cinta, sino que capta la señal vía Serial Digital Interface (SDI), un estándar de emisión digital. Uno de los responsables de la BBC, Stuart Cunningham, expuso el problema (en la Conferencia Anual de Linux y opensource celebrada en Australia) del copiado en tiempo real desde la “antigua” cinta, proponiendo como mejor solución que fueran ordenadores basados en software libre los que controlasen todo el proceso de producción audiovisual: 

“La clave para la solución del problema de la cinta digital es con archivos a base de estándares en MXF (material exchange format) porque puedes almacenar más en menos espacio”. Hay que tener en cuenta que las cintas, aunque sean de formato digital, pueden generar errores, y es por eso por lo que se ha determinado la medida del opensource en la cadena británica. 

Y así surgió Ingex, un paquete de aplicaciones a través del cual la BBC ha encontrado una perfecta forma de tratar su problema de digitalización y producción de todo el material generado en la cadena. Esto puede verse desde dos puntos de vista: en primer lugar, es otro logro de la expansión del software libre en ámbitos donde no se utiliza de forma habitual, pero también hay que ver este hecho como un camino para que entidades que no contemplan la utilización del software libre en aspectos como éste, y más cuando los sistemas instaurados no son lo eficaces que se pretende.

Así, ya sea por una u otra cosa, se hace necesario hacer hincapié en las ventajas que ofrece el software libre frente a otros sistemas, como es el caso que nos ocupa en esta ocasión. Algunos datos arrojan un escaso uso de las distribuciones y aplicaciones especializadas en el tratamiento de material audiovisual, si bien existe un amplio abanico ofertado y, por supuesto, totalmente gratuito. Pero esto nos da que pensar en una extraña situación que surge: en la BBC implementan Linux, así como escuelas, gobiernos y grandes empresas de todo el mundo… cada vez son más las administraciones que exportan sus datos a sistemas abiertos que les permita una mayor flexibilidad a la hora de adaptar el software para cada caso particular. Pero, aun con este panorama, son las pequeñas empresas las que recelan de esta utilización. Por ello, el software libre debe seguir luchando por conseguir acercarse a todo el espectro de población. Y es en este sentido en el que se ha creado recientemente la OBOOE (Organización de Empresas Open Source de Europa), que reúne asociaciones de empresas y organizaciones relacionadas con el mundo del software libre, y que aspira a convertirse en una de las mayores representantes de Europa de estas organizaciones en materia de conocimiento libre.