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Los gestores de ventanas Beryl/Compiz probablemente sean de las aplicaciones más populares dentro de GNU/Linux. No hay más que hacer una búsqueda sobre su instalación para comprobar este hecho o consultar cualquier foro para descubrir activos debates sobre cómo optimizarlos al máximo. Vía Phoronix leo una comparativa del rendimiento de varias tarjetas gráficas utilizando este sistema, basándose en los resultados de FPS generados por un plugin de medición de rendimiento ejecutándose sobre las mismas. Aunque el estudio no es que sea muy científico (se utilizan máquinas diferentes con cada tarjeta) creo que puede ser útil conocer sobre todo para los usuarios que estén pensando adquirir una nueva tarjeta.

ATI/AMD

Son de sobras conocidos los problemas fundamentalmente relacionados con la baja calidad de los drivers disponibles para este tipo de tarjetas bajo sistemas operativos libres. En la comparativa se estudian los siguientes modelos:

• R200: Con rendimiento bastante discreto (algunos plugin ni siquiera funcionan), no debería ser una opción aconsejable para usar escritorios 3D.
• R300 y R400: Gozan de mejor soporte y disponen de una rendimiento aceptable.
• R500 y R600: También con mal soporte, si las queremos usar tendremos que recurrir al driver fglrx, el cual por ahora no tiene soporte directo para Beryl/Compiz. Por lo que habría que recurrir a instalarlos sobre XGL, opción poco recomendable.

INTEL

Los drivers libres de Intel tienen un buen soporte y en las pruebas realizadas con el modelo GMA 3000 (Q965) parece dar un buen rendimiento, aunque se presentaron algunos problemas con el manejo de las ventanas.

Nvidia

Con los modelos de Nvidia se utilizaron los drivers binarios oficiales (1.0-9XXX) ya que los libres Noveau aún no tienen soporte de Beryl/Compiz. Los resultados fueron variados, pasando de los discretos 4 FPS obtenidos por el modelo GeForce Fx5200 hasta los 80 FPS del modelo GeForce 8500T.

Conclusión

Aunque como dije antes no se deben tomar esta comparativa bajo un rigor absoluto, es evidente que ATI sigue siendo la peor opción al menos hasta que el driver libre fglrx esté más maduro y tenga un buen soporte Beryl/Compiz (quizás también debamos confiar en las supuestas intenciones de AMD de liberar sus drivers). Personalmente creo que el verdadero debate está entre Intel y Nvidia, sometiendo nuestra decisión a aspectos como el precio y por supuesto a lo que realmente necesitemos para nuestro equipo.